לחצות את המכתש הקטן

מצד תמר לשער המכתש

המסלול שלנו מתחיל מוקדם בבוקר ממצד תמר, על כביש 25, כ-20 ק"מ מזרחית לדימונה. מהמצד חוצים את כביש 25 ועולים בסימון הכחול לפסגה הקרובה, ממנה ניתן לתצפת על כל האזור. משם השביל יורד במתינות לעין צפית שבנחל צפית, אשר ניתן להשתכשך בו בעונה המתאימה. אחרי ארוחת בוקר קלה עולים במשך כ-3 ק"מ עד לשפת המכתש הקטן. מה שמייחד את המכתש הקטן משאר המכתשים זה צורתו העגולה והסימטרית. ממש אפשר לדמיין את תהליך היווצרותו מהנקודה שבה אנו משקיפים עליו. שלוש כניסות למכתש הקטן האחת בשער המכתש, איפה שכל נחליו מתנקזים. השנייה היא מעלה חצרה, זהו השביל שלנו. והשלישית זהו מעלה עלי, אליו נגיע בהמשך. השביל שלנו יורד כאמור במעלה חצרה ויורד לאחד הנחלים הקטנים של המכתש שקירותיו צבועים בסגול, אדום וצהוב. אם תחפשו טוב אולי תמצאו מאובנים בדרך. השביל לוקח אותנו לשער המכתש עד לתחנת השאיבה, ממשיכים עם הסימון הכחול עד לשער המרהיב של המכתש. חניו הלילה בהמשך לא רחוק.

שער המכתש לכביש 227

השמש מעירה אותנו מוקדם. במקום לשתות קפה בחניון, שאין בו הרבה צל, אנחנו מחליטים להתקדם חזרה למכתש ומוצאים בדרך עץ שיטה רחב. אחרי שהתעוררנו, חוזרים לתחנת השאיבה ופונים שמאלה לסימון האדום שיוציא אותנו מצדו השני של המכתש. גם השביל האדום מתחיל בתוך נחל קטן, עד שמתחיל לעלות במעלה עלי. לדעתי השם עלי הוא קצר מדי כדי לתאר מעלה לא קצר בכלל, אבל נרגעתי כשקראתי שהוא נקרא גם מעלה הגיאולוגים משום שגיאולוגים רבים הסתובבו פה לחקור את קירות המכתש. העליה תלולה מאוד ומתישה. אל תנסו לעשות אותה ברצף כי היא ארוכה מדי, עשו הפסקות ותאכלו משהו מתוק. בסוף העליה מגיעים שוב לתצפית מרהיבה על המכתש שמשכיחה את כל מכאובנו. חניון הלילה לא רחוק בהמשך השביל, לפעמים אפשר לתפוס טרמפים מפה. אחרת, אפשר להמשיך עוד כ-1.5 בשביל האדום עד לכביש 227.

טיפים

• אפשר לקצר את הטיול הזה ליום אחד ארוך.
• אפשר להמשיך לכיוון המכתש הגדול דרך מצד צפיר ונחל חתירה (על שביל ישראל).
• יש מתקן צבאי קטן ליד הנקודת סיום, אבל פעם אחרונה שביקשתי מהם מים הם סרבו.